बिरसा मुंडा ने उलगुलान से अंग्रेजी शासन को चुनौती देकर स्वाभिमान और अधिकारों की अलख जगाई।
उलगुलान ने भूमि अधिकारों की मांग उठाई; 1908 का सीएनटी एक्ट जमीन की रक्षा का आधार बना।
15 नवंबर का जनजातीय गौरव दिवस बिरसा मुंडा सहित स्वतंत्रता सेनानियों के योगदान का सम्मान करता है।
रांची। जल, जंगल और जमीन की रक्षा के लिए संघर्ष करने वाले भगवान बिरसा मुंडा भारतीय स्वतंत्रता संग्राम और जनजातीय अस्मिता के महानायक थे। महज 25 वर्ष के जीवन में उन्होंने ऐसा इतिहास रचा, जिसने औपनिवेशिक हुकूमत की नींव हिला दी और जनजातीय समाज में स्वाभिमान, अधिकारों तथा सांस्कृतिक चेतना की नई अलख जगाई। उन्हें आदरपूर्वक ‘धरती आबा’ के नाम से जाना जाता है। छोटा नागपुर की धरती से उठे बिरसा मुंडा ने अंग्रेजी शासन के साथ उन शोषणकारी व्यवस्थाओं को भी चुनौती दी, जिनके कारण आदिवासी अपनी पुश्तैनी जमीन, परंपरागत अधिकार और सांस्कृतिक पहचान खो रहे थे। उन्होंने जनजातीय समुदायों को अपनी सामूहिक शक्ति का अहसास कराते हुए अन्याय और शोषण के खिलाफ संगठित किया। उनके नेतृत्व में चला ‘उलगुलान’ यानी महाविद्रोह केवल अंग्रेजों के विरुद्ध राजनीतिक संघर्ष नहीं था, बल्कि जल, जंगल, जमीन, संस्कृति, परंपरा और सम्मान की रक्षा का व्यापक आंदोलन था। भारत का स्वतंत्रता संग्राम केवल बड़े शहरों और प्रमुख नेताओं के आंदोलनों तक सीमित नहीं रहा। जंगलों, पहाड़ों और गांवों में रहने वाले जनजातीय समुदायों का योगदान भी इसमें महत्वपूर्ण रहा है। बिरसा मुंडा का संघर्ष इसी इतिहास का गौरवशाली अध्याय है। उनका जीवन आज भी सामाजिक न्याय, स्वतंत्रता, स्वाभिमान और अधिकारों की लड़ाई के लिए प्रेरणा देता है।
उलीहातू में जन्म और संघर्षपूर्ण बचपन
भगवान बिरसा मुंडा का जन्म 15 नवंबर 1875 को तत्कालीन बंगाल प्रेसीडेंसी के छोटानागपुर क्षेत्र के उलीहातू गांव में हुआ था, जो आज झारखंड के खूंटी जिले में स्थित है। उनके पिता सुगना मुंडा और माता करमी हातू थीं। उनका परिवार साधारण किसान परिवार था। पारंपरिक मान्यता के अनुसार, बृहस्पतिवार को जन्म होने के कारण उनका नाम बिरसा रखा गया। बचपन में उन्होंने जंगलों, खेतों और पशुओं के बीच ग्रामीण जीवन को करीब से समझा। प्रारंभिक शिक्षा गांव और आसपास के क्षेत्रों में प्राप्त करने के बाद उन्होंने जर्मन इवेंजेलिकल लूथरन मिशन से जुड़े विद्यालय में पढ़ाई की और कुछ समय चाईबासा में भी बिताया। इस दौरान उन्होंने जनजातीय समाज की समस्याओं, धार्मिक गतिविधियों और अंग्रेजी शासन की नीतियों को समझा तथा अपनी संस्कृति, परंपरा और जमीन पर आदिवासियों के अधिकारों के संकट को महसूस किया।
खुटकट्टी व्यवस्था पर हमला और जमीन का संकट
19वीं सदी में छोटानागपुर के जनजातीय समाज की सबसे बड़ी समस्या पुश्तैनी जमीन से बेदखली थी। मुंडा समुदाय में प्रचलित खुटकट्टी व्यवस्था के तहत गांव बसाने और जंगल साफ कर खेती योग्य भूमि तैयार करने वाले मूल परिवारों तथा उनके वंशजों के सामुदायिक अधिकार मान्य थे। जमीन उनके लिए आजीविका के साथ सामाजिक पहचान और सांस्कृतिक जीवन का आधार भी थी। अंग्रेजी शासन की राजस्व नीतियों ने इस व्यवस्था को कमजोर कर दिया। जमींदारों, ठेकेदारों, साहूकारों और बिचौलियों का प्रभाव बढ़ने से आदिवासियों पर लगान और कर्ज का बोझ बढ़ा। बाहरी शोषक तत्वों को स्थानीय भाषा में ‘दिकू’ कहा जाता था। बेगार यानी बिना मजदूरी काम कराने की प्रथा और जंगलों पर सरकारी नियंत्रण ने उनकी मुश्किलें बढ़ा दीं। बिरसा ने इन समस्याओं को पूरे जनजातीय समाज के अस्तित्व और अधिकारों से जोड़कर देखा।
सामाजिक और धार्मिक सुधार से जगाई नई चेतना
भगवान बिरसा मुंडा केवल स्वतंत्रता सेनानी ही नहीं, बल्कि महान सामाजिक और धार्मिक सुधारक भी थे। उन्होंने जनजातीय समाज में फैले अंधविश्वास, नशाखोरी, सामाजिक कुरीतियों और आपसी मतभेदों को दूर करने के लिए व्यापक जागरूकता अभियान चलाया। वे स्वच्छता, अनुशासन, नैतिक आचरण, आपसी सहयोग और अपनी सांस्कृतिक परंपराओं के सम्मान पर जोर देते थे। धार्मिक क्षेत्र में उन्होंने एकेश्वरवाद और आदिवासियों के आराध्य सिंहबोंगा की उपासना को महत्व दिया तथा धार्मिक पाखंड और आडंबरों का विरोध किया। उनके विचारों से प्रेरित धार्मिक-सामाजिक आंदोलन ‘बिरसाइत’ के नाम से प्रसिद्ध हुआ। उन्होंने अपने अनुयायियों को मांस-मदिरा से दूर रहने, सादा जीवन अपनाने और नैतिक मूल्यों का पालन करने की सीख दी। उनके उपदेशों से बड़ी संख्या में जनजातीय लोग प्रभावित हुए। समाज में उनकी बढ़ती लोकप्रियता और सम्मान के कारण लोग उन्हें श्रद्धापूर्वक ‘धरती आबा’ यानी धरती का पिता कहने लगे। उनके इस सामाजिक और धार्मिक जागरण ने जनजातीय समाज को संगठित किया और आगे चलकर अंग्रेजी शासन के विरुद्ध राजनीतिक आंदोलन को मजबूत आधार प्रदान किया।
उलगुलान : अपने राज और अधिकारों की लड़ाई
भगवान बिरसा मुंडा के संघर्ष का सबसे महत्वपूर्ण अध्याय ‘उलगुलान’ आंदोलन था। मुंडारी भाषा में इसका अर्थ महाविद्रोह या महान हलचल है। इसकी पृष्ठभूमि 1890 के दशक में तैयार हुई और 1899-1900 के दौरान इसने व्यापक रूप लिया। बिरसा ने अन्यायपूर्ण अंग्रेजी शासन और शोषणकारी व्यवस्था के खिलाफ जनजातीय समाज को संगठित किया। आंदोलन का मुख्य उद्देश्य जमीन के पारंपरिक अधिकारों की बहाली, सामाजिक व्यवस्था की रक्षा और स्वशासन स्थापित करना था। ‘अबुआ दिशोम, अबुआ राज’ यानी हमारा देश, हमारा राज का नारा इसी आकांक्षा का प्रतीक बना। अगस्त 1895 में अंग्रेजों ने उन्हें गिरफ्तार कर कारावास की सजा दी। वर्ष 1897 में रिहाई के बाद उन्होंने आंदोलन को फिर संगठित किया, जिसका प्रभाव खूंटी, तमाड़ और आसपास के क्षेत्रों में तेजी से बढ़ा।
डोम्बारी बुरू का संघर्ष और अंग्रेजी दमन
जनवरी 1900 में खूंटी क्षेत्र की डोम्बारी बुरू पहाड़ी पर बिरसा मुंडा के समर्थक बड़ी संख्या में एकत्र हुए। नौ जनवरी को अंग्रेजी सेना ने वहां गोलीबारी की, जिसमें अनेक जनजातीय लोग मारे गए। यह घटना जनजातीय प्रतिरोध और बलिदान का प्रतीक बन गई। आंदोलन को कुचलने के लिए अंग्रेजी प्रशासन ने व्यापक दमन अभियान चलाया। कई लोगों को गिरफ्तार किया गया और आंदोलन से जुड़े गांवों को निशाना बनाया गया। आखिरकार, तीन फरवरी 1900 को चक्रधरपुर के निकट जमकोपाई जंगल में बिरसा मुंडा को गिरफ्तार कर लिया गया। उनकी गिरफ्तारी पर अंग्रेजों ने इनाम घोषित किया था। बाद में उन्हें रांची जेल में रखा गया।
25 वर्ष की उम्र में निधन
नौ जून 1900 को रांची जेल में बिरसा मुंडा का निधन हो गया। उस समय उनकी उम्र महज 25 वर्ष थी। ब्रिटिश प्रशासन ने उनकी मृत्यु का कारण हैजा बताया था। उनकी मृत्यु की परिस्थितियों को लेकर बाद में संदेह और अलग-अलग दावे सामने आए, लेकिन अंग्रेजों द्वारा जहर देकर हत्या किए जाने का दावा प्रमाणित ऐतिहासिक तथ्य नहीं है। उनके निधन से जनजातीय समाज को गहरा आघात पहुंचा, लेकिन उनके संघर्ष से पैदा हुई चेतना समाप्त नहीं हुई। उन्होंने जिस सवाल को प्रमुखता से उठाया था, वह आगे भी जनजातीय आंदोलनों और भूमि अधिकारों की लड़ाई का महत्वपूर्ण हिस्सा बना रहा।
छोटानागपुर काश्तकारी अधिनियम और संघर्ष की विरासत
भगवान बिरसा मुंडा के आंदोलन का एक बड़ा ऐतिहासिक प्रभाव जनजातीय भूमि अधिकारों के सवाल को प्रशासन के केंद्र में लाना था। छोटानागपुर में लंबे समय से जारी जनजातीय संघर्षों और उलगुलान ने भूमि संरक्षण के लिए कानूनी सुधारों की जरूरत को मजबूत किया। इसी पृष्ठभूमि में वर्ष 1908 में छोटानागपुर काश्तकारी अधिनियम (सीएनटी एक्ट) लागू किया गया। इस कानून के तहत जनजातीय जमीन के हस्तांतरण पर महत्वपूर्ण प्रतिबंध लगाए गए और पारंपरिक भूमि अधिकारों को कानूनी संरक्षण देने का प्रयास हुआ। हालांकि, यह अधिनियम केवल बिरसा आंदोलन का परिणाम नहीं था, बल्कि विभिन्न जनजातीय प्रतिरोधों और प्रशासनिक सुधारों का संयुक्त नतीजा था। फिर भी उलगुलान ने भूमि अधिकारों के मुद्दे को प्रभावी ढंग से उठाकर इस बदलाव की जमीन तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। आज भी सीएनटी एक्ट झारखंड में जनजातीय भूमि संरक्षण का प्रमुख कानूनी आधार है।
राष्ट्रीय पहचान और जनजातीय गौरव दिवस
भगवान बिरसा मुंडा के योगदान को राष्ट्रीय सम्मान देने के लिए भारत सरकार ने वर्ष 2021 में उनके जन्मदिन 15 नवंबर को ‘जनजातीय गौरव दिवस’ के रूप में मनाने की घोषणा की। इसका उद्देश्य बिरसा मुंडा सहित उन सभी जनजातीय स्वतंत्रता सेनानियों को सम्मान देना है, जिन्हें इतिहास में अपेक्षित स्थान नहीं मिल सका। रांची में स्थापित भगवान बिरसा मुंडा स्मृति-सह जनजातीय स्वतंत्रता सेनानी संग्रहालय उनके जीवन और संघर्ष को सहेजता है। संसद के केंद्रीय कक्ष में भी उनका चित्र स्थापित है। वर्ष 2025 में उनकी 150वीं और 2026 में 151वीं जयंती मनाई जा रही है।
आज भी प्रासंगिक हैं बिरसा के विचार
आज जब दुनिया जलवायु परिवर्तन, पर्यावरण संरक्षण और प्राकृतिक संसाधनों के अंधाधुंध दोहन जैसी चुनौतियों से जूझ रही है, तब भगवान बिरसा मुंडा का संघर्ष और प्रासंगिक हो जाता है। उन्होंने अपने समय में ही जंगल और जमीन पर निर्भर समुदायों के अधिकारों तथा विकास में उनकी भागीदारी का सवाल उठाया था। उनका जीवन सिखाता है कि आर्थिक प्रगति के साथ सांस्कृतिक पहचान, सामाजिक सम्मान और प्राकृतिक संसाधनों पर स्थानीय समुदायों के अधिकारों की रक्षा भी अनिवार्य है।
उलगुलान से दिया स्वशासन का संदेश
भगवान बिरसा मुंडा का जीवन साहस, स्वाभिमान और सामाजिक चेतना की प्रेरक मिसाल है। उन्होंने अल्पायु में जनजातीय समाज को संगठित कर अंग्रेजी शासन और शोषणकारी व्यवस्था को चुनौती दी। उनका उलगुलान समानता, न्याय, सम्मान और स्वशासन का संदेश देता है। ‘धरती आबा’ आज भी प्रेरित करते हैं कि अपनी मिट्टी, संस्कृति और अधिकारों की रक्षा के लिए एकजुट होकर संघर्ष करना जरूरी है।
